Archive publiée sur Windsurfing Québec
De par ses vagues, son vent et ses couleurs, Mauï est sans doute l’île la plus rêvée de tous les véliplanchistes de la planète. Mauï est située environ 2200 miles au sud-ouest de la Californie, c’est-à-dire dans le milieu du Pacifique. L’île est composée de deux sommets dont l’un est un volcan de 9750 pieds qui se nomme l’Haleakala. Il joue un rôle important sur le microclimat de l’île. En effet, les “trades wind” (vents dominant de l’est) traînent une accumulation de vapeur venant de l’océan formant des nuages qui viennent se cacher du côté nord de l’île. Alors, sur les côtes est et nord de l’île, la végétation est constituée d’une multitude d’arbres et de plantes exotiques et sur les autres façades de l’île, le climat est plutôt désertique. Les “spots” de planche à voile sont situés sur le côté nord de l’île où la ou les vagues et le vent sont à leur meilleur.
Les conditions de planche à voile
Les “trades wind” sont les vents dominant sur l’île de Mauï. Ces vents de l’est soufflent tous les jours mais peuvent parfois laisser la place aux “Kona wind”, un vent du sud-ouest soufflant quelque fois durant l’hiver. Les”trades” sont beaucoup plus forts durant l’été. En effet, de juin à septembre, les grandeur de voile sont de 4.0 à 4.5 et de septembre à mai, les grandeurs de voile son de 4.5 à 5.5.
Les vagues, quant à elles, sont générées soit par le vent ou soit par des dépressions au large des côtes. Durant l’hiver (octobre à mai), les fortes dépressions du Pacifique se déplacent plus au nord de l’île où les “spots” de planche à voile sont situés. Ces vagues sont souvent hautes comme le mât et parfois font 2 fois la hauteur du mât. Durant l’été, le phénomène est totalement différent, les dépressions passent au sud de l’île. Ce qui ne forme pas de vagues sur les “spots de planche à voile”. Des vagues plus petites, à ce moment-là, seront générées par le vent et auront un angle beaucoup plus parallèle au vent.
Les “spots” de planche à voile
Il y a trois “spots” majeurs très fréquentés par les touristes. Kanaha est le lieu le plus polyvalent de tous. En effet, pour les débutants et les “racer”, il y a un vaste intérieur sans vague et beaucoup de vent. Cet intérieur est délimité par une barrière de corail (reef) qui permet aux grosses vagues de se former. Ce qui donne des conditions de vagues extraordinaires pour les apprentis et les pro. Le deuxième “spot” en importance est Ho’okipa. Cet endroit est réservé aux expérimentés des vagues, car les conditions ne sont pas faciles. Les vagues sont très grosses et violentes et il y a des roches en avant de celles-ci. Le troisième “spot” en popularité est Spreksville. C’est un lieu propice au saut car les vagues sont constantes et le vent est très fort. Là-bas, il ne sera pas surprenant d’entendre parler français car beaucoup de touristes français flânent sur la plage. Il est important de mentionner que sur Mauï, il est interdit de faire de la planche à voile avant 11h du matin car le plan d’eau est réservé aux surfeurs.
Hébergement et services
Il y a différents endroits et types d’hébergement sur l’île. La meilleure solution est un condo à Kihei. En effet, une grande panoplie de condos s’offre à vous. Kihei est situé à 20 minutes des endroits pour faire de la planche à voile et il y fait toujours soleil. De plus, les couchers de soleil sont magnifiques (romantisme). Par exemple, pour un groupe de 5 ou 6 personnes, les prix varient de 1000$ à 1500$.
Faisant partis des USA, Mauï offre aux touristes toute la gamme des supermarchés et magasins à grande surface pour se ravitailler en provisions tout au long des vacances. De plus, il y a tous les fast food qui vous sont familiers. On peut compter aussi plusieurs bons restaurants comme Chez Jacques un restaurant français ou tous les véliplanchistes se réunissent pour se rassasier.
Les spots de planche à voile étant éloignés quelque peu des sites d’hébergement, il est indispensable de louer un véhicule pour se déplacer et visiter la région. Il y a des voitures neuves pour 200$ à 400$ par semaine, des “vans” pour 200$ à 300$ par semaine ou encore des vieilles voitures à partir de 89$ par semaine.
Les partys
Les soirées sont assez bien mouvementées. En effet, si vous n’êtes pas trop fatigués de votre journée de planche, plusieurs bars s’offrent à vous. Le Casanova est la “maine” des véliplanchistes, dans ce bar, c’est le party total. Vous aurez même la chance de voir Dunkerbeck, Angolo et cie. Les autres bars sont tout aussi remplis d’action mais sont situés un peu loin des hébergements.
Les journées sans vent
La plongée de surface, le kayak, la descente de l’Haleakala à vélo et le surf sont tous des sports différents et accessibles lorsqu’il ne vente pas. De plus, il est possible d’aller au sommet du volcan pour y observer son cratère et la magnifique vue qui l’entoure. Finalement, Hana est une région à ne pas manquer. La route pour s’y rendre est sinueuse et serpente les vallées et les rivières de la côte est de l’île. La végétation sort de l’ordinaire et l’on peut se baigner dans des bassins sur des magnifiques rivières d’eau pure.
En conclusion, pour vous véliplanchiste, Mauï sera sans doute l’expérience de votre vie. Rappelez-vous que le vent est toujours présent et que les vagues sont les plus belles au monde. N’oubliez pas, les meilleurs temps sont les mois d’octobre, de novembre, de mars, d’avril et de mai pour des conditions excellentes.
